膳食纖維一詞在1970年以前的營養(yǎng)學中尚不曾出現(xiàn)，是一般不易被消化的食物營養(yǎng)素，主要來自于植物的細胞壁，包含纖維素、半纖維素、樹脂、果膠及木質(zhì)素等。纖維可以清潔消化壁和增強消化功能，同時可稀釋和加速食物中的致癌物質(zhì)和有毒物質(zhì)的移除，保護脆弱的消化道和預防結(jié)腸癌，因此它也被稱為“第?七?營?養(yǎng)?素”而受到廣泛關(guān)注。
日前，在2016第四屆中國膳食纖維產(chǎn)業(yè)高峰論壇上，中國醫(yī)藥生物技術(shù)協(xié)會膳食纖維分會發(fā)布了《中國居民膳食纖維攝入白皮書》，首度公布我國國民膳食纖維攝入狀況：中國居民膳食纖維攝入普遍不足且呈下降趨勢；達到特定建議值（25克/天）的不足5%，換句話說，至少95%的人都需要補充膳食纖維，如此巨大的需求洼地預示著什么？
調(diào)查發(fā)現(xiàn)中國居民膳食纖維攝入普遍不足
《中國居民膳食纖維攝入白皮書》顯示：中國居民膳食纖維攝入普遍不足且呈下降趨勢，目前每日人均膳食纖維（不可溶）的攝入量為11克，城市與農(nóng)村基本一致；由于食物成分表中可溶性膳食纖維數(shù)據(jù)不足，采用折算系數(shù)推算出每日膳食纖維總量約為13克。與《中國居民膳食營養(yǎng)素參考攝入量》中膳食纖維的推薦量相比，能達到適宜攝入量(25克/天)的人群不足5%。
世界衛(wèi)生組織和國際營養(yǎng)學界對膳食纖維的攝入給出了統(tǒng)一的建議，即每人每天攝入量在25-35克之間，聯(lián)合國糧農(nóng)組織建議正常人群攝入量為：每人27克/日。歐洲共同體食品科學委員會推薦標準為：每人每天30克。美國糖尿病協(xié)會建議糖尿病患者可以適度提高到每天45-55克。美國防癌協(xié)會推薦標準為：每人每天30-40克。
中國營養(yǎng)學會2000年頒布的中國居民膳食營養(yǎng)素參考攝入量規(guī)定的每日膳食纖維攝入適宜量為25-35克。食物纖維量及范圍：低能量飲食1800kcal為25g/天；中等能量飲食2400kcal為30g/天；高能量飲食2800kcal為35g/天。2013版《中國居民膳食營養(yǎng)素參考攝入量》中，膳食纖維作為“其他膳食成分”的一種，首次有了特定建議值（SPL），為每天25克。特定建議值（SPL)即：傳統(tǒng)營養(yǎng)素以外的食物成分，具有改善人體生理功能，預防慢性疾病的生物學作用。?泵咳丈攀持猩閎肓看锏絊PL時，有利于維護身體健康。
歷史進程膳食纖維逐漸被認識
據(jù)中國醫(yī)藥生物技術(shù)協(xié)會膳食纖維分會會長王延平介紹，膳食纖維曾被認為是對人體不起營養(yǎng)作用的一種非營養(yǎng)成分，又被稱為粗纖維。過去營養(yǎng)學家一直認為粗纖維會影響人體對營養(yǎng)素，尤其是微量元素的吸收。經(jīng)過醫(yī)學界、營養(yǎng)學界持續(xù)多年的研究發(fā)現(xiàn)，這種毫無益處的非營養(yǎng)素與人體健康密切相關(guān)。
回顧膳食纖維的發(fā)展歷程發(fā)現(xiàn)，20世紀50年代末期，歐美國家組織專家團進入文明病發(fā)病率極低的非洲考察，發(fā)現(xiàn)這里的人們沒有便秘，慢性腸炎也很少見，糖尿病、高血壓、高血脂、腸癌都很少見。
20世紀60年代，膳食纖維進入世界科學界的視野，并引起美國、日本以及歐洲一些發(fā)達國家的高度重視。研究表明，膳食纖維是一種復雜的混合物的總稱，具有多種生理功能。
20世紀70年代，西方醫(yī)學界與營養(yǎng)學界共同發(fā)現(xiàn)食物中的膳食纖維可以有效地控制體重。
1976年，Trowell將膳食纖維纖維定義為“不能被人體內(nèi)的消化酶水解的多糖類碳水化合物和木質(zhì)素”。隨著對膳食纖維認識程度的不斷深入，一些新的膳食纖維組成成分不斷被提取出來，如菊粉、抗性淀粉、低聚果糖等，有關(guān)膳食纖維的定義一直處于討論和不斷完善中。
1989年，關(guān)于膳食纖維的研究已經(jīng)在日本取得突破。這一年，日本東京舉辦了膳食纖維國際專題研討會，討論的內(nèi)容包括膳食纖維與腸胃功能、脂肪吸收與糖尿病、動脈粥樣硬化、大腸癌等。
1991年，世界衛(wèi)生組織營養(yǎng)專家在日內(nèi)瓦會議上，將膳食纖維推薦為人類膳食營養(yǎng)必需品，并將之列為繼糖、蛋白質(zhì)、脂肪、水、礦物質(zhì)和維生素之后的“第七大營養(yǎng)素”。
1997年，美國食品藥品管理局認定燕麥（纖維）食品為功能性食物；美國糖尿病協(xié)會、腫瘤協(xié)會和美國國家腫瘤研究院等權(quán)威組織先后發(fā)文，建議增加飲食中的纖維成分和減少脂肪含量。
近年來，一些國家相繼對膳食纖維的范疇和鑒定標準做出了規(guī)定，如2001年美國化學家協(xié)會給膳食纖維的定義是：膳食纖維是植物的可食部分或類似的碳水化合物，在人類的小腸中難以消化吸收，在大腸中會全部發(fā)酵分解。世界衛(wèi)生組織定義為：膳食纖維共性特點是指10個和10個以上聚合度的碳水化合物聚合物，且該物質(zhì)不能被人體小腸內(nèi)的酶水解，并對人體具有健康效益。中國醫(yī)藥衛(wèi)生標準定義為：植物中天然存在的、提取的或合成的碳水化合物的聚合物，不能被人體小腸吸收且對人體有健康意義。包括纖維素、半纖維素、果膠、菊粉及其他一些膳食纖維單體成分等。
特性顯著膳食纖維應用日益廣泛
膳食纖維之所以日益受到人們的關(guān)注，主要是由于科學家不斷發(fā)現(xiàn)其特有的理化特性和生理功能對人體健康的有益作用。
膳食纖維的理化特性：
1.有較強的持水性。膳食纖維化學結(jié)構(gòu)中含有很多的親水基團，與水形成氫鍵，因此持水能力強，一般的膳食纖維持水能力約為自身重量的1.5-2.5倍。高持水性可以增加人體排便的體積和速度，減輕直腸內(nèi)的壓力和泌尿系統(tǒng)的壓力。
2.對陽離子有結(jié)合和交換能力。膳食纖維結(jié)構(gòu)中包含一些羥基和羥基側(cè)鏈基團，能與陽離子，特別是有機陽離子進行可逆的交換，從而改變消化道pH值、滲透壓以及氧化還原電位產(chǎn)生影響，形成一個理想的緩沖環(huán)境以利于消化吸收。
3.對有機化合物的吸附螯合作用。由于膳食纖維表面含有很多活性基團，可吸附螯合膽固醇和膽汁酸之類有機分子等，抑制人體對它們的吸收。同時膳食纖維還能吸附腸道內(nèi)的有毒物質(zhì)（內(nèi)源性有毒物）、化學藥品和有毒醫(yī)藥品（外源性有毒物）等，并促進它們排出體外。
4.類似填充劑的作用。膳食纖維體積較大，吸水之后體積更大。對胃腸道產(chǎn)生容積作用，易引起飽腹感。同時阻止和影響其他成分（可利用碳水化合物等）的消化吸收，對預防肥胖癥大有益處。
5.改變腸道系統(tǒng)中的微生物群的作用。當膳食纖維攝入量增加，會使有益菌群優(yōu)勢增長，抑制有害菌群的增長，減少致癌物質(zhì)的產(chǎn)生。同時在腸道中代謝產(chǎn)生大量的乙酸、丁酸等，使腸道形成良好的微生物系統(tǒng)生理環(huán)境。
隨著醫(yī)生、營養(yǎng)學家、食品科學家、生物化學家以及與食品法規(guī)及營養(yǎng)教育有關(guān)的科學決策者的廣泛關(guān)注，食品工業(yè)領(lǐng)域高膳食纖維類產(chǎn)品標簽日益受到關(guān)注，并強調(diào)在普通食品中添加膳食纖維，促進民眾的身體健康。
在歐美和日本等發(fā)達國家對高膳食纖維類產(chǎn)品標簽都有明確規(guī)定。在高膳食纖維或強化纖維產(chǎn)品中，歐洲和日本標簽為每100克產(chǎn)品（干基）含6克或6克以上膳食纖維；美國標簽為每份食品含3克或3克以上。
在含膳食纖維或添加膳食纖維的產(chǎn)品中，日本和歐洲標簽為每100克產(chǎn)品（干基）含3克或3克以上。美國FDA將營養(yǎng)標簽中的“健康聲明”定義為：任何在標簽中說明、提示或暗示某種食品或成分與疾病或健康狀況之間關(guān)系的文字。迄今為止，F(xiàn)DA和某些協(xié)會列出了6種可允許的保健聲明，其中兩項和膳食纖維有關(guān)，足見膳食纖維在眾多膳食成分中的重要性。
